Kalifornien hat ein gut ausgebautes Straßennetz von Highways und Freeways mit einer Gesamtlänge von über 80.000 Kilometern. Wenn ihr Kalifornien mit einem Mietwagen bereisen möchtet, ist es ratsam, euch über die Verkehrsregeln und Besonderheiten beim Autofahren in Kalifornien zu informieren.
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Erlaubte Höchstgeschwindigkeit in Kalifornien
Die Geschwindigkeitsbegrenzungen sind in Meilen pro Stunde (mph) angegeben. Auf mehrspurigen Freeways liegt das Tempolimit bei 65 mph, das entspricht ungefähr 100 km/h. Mancherorts darf auch 70 mph schnell gefahren werden. Zweispurige Highways haben ein Tempolimit von 55 mph. Innerorts dürft ihr mit Ausnahme von Wohngebieten oder in der Nähe von Schulen 35 mph fahren.
| Innerorts | 35 mph |
| Highways | 55 mph |
| Freeways | 65 mph |
Die Geschwindigkeitsüberwachung findet in Kalifornien vielerorts aus der Luft statt. Die Überschreitung des Tempolimits wird von einem Fluggerät gemessen und dann per Funk an einen Polizeiwagen gesendet. Das nicht Einhalten von Geschwindigkeitsbegrenzungen wird teuer, also haltet euch an vorgegebene Tempolimits.
Besonderheiten im Straßenverkehr
Die Ampelanlagen sind oft nicht vor, sondern in der Mitte der Kreuzung angebracht. Wenn ihr beispielsweise an einer Kreuzung rechts abbiegen möchtet und die Ampel dieser Straße auf grün steht, dürft ihr die rote Ampel vor euch überfahren. An Kreuzungen mit dem Hinweisschild „No Turn on Red“ ist das Abbiegen bei Rot verboten. Das Prinzip ähnelt dem bei uns bekannten Grünen Pfeil.
- Bei einer Kreuzung ohne Ampelanlage gibt es nur Stoppschilder. Als Vorrangprinzip gilt hier: Wer zuerst an der Kreuzung war, der fährt auch zuerst los.
- Rechts überholen ist erlaubt.
- Fahrt niemals an einem gelb blinkenden Schulbus vorbei. Das ist strengstens verboten und wird scharf geahndet. Auch der Gegenverkehr muss anhalten und warten, bis der Bus die Warnblinkanlage ausschaltet.
Parken in Kalifornien wird durch Parkuhren und die Farbe der Bordsteine geregelt:
- Bei den Parkuhren beträgt die Parkdauer maximal zwei Stunden.
- Rot steht für absolutes Halteverbot. Gelb/Schwarz bedeutet Ladezone.
- Blaue Bordsteine kennzeichnen einen Behindertenparkplatz.
- Grün erlaubt euch euer Fahrzeug für zehn Minuten während der üblichen Geschäftszeiten abzustellen.
- Weiß zeigt eine Haltezeit von fünf Minuten an.
Spuren für Fahrgemeinschaften
Eine Besonderheit im kalifornischen Straßensystem stellen die Spuren für Fahrgemeinschaften dar. Auf stark befahrenen Freeways werdet ihr öfter eine Spur sehen, die frei ist oder auch kaum benutzt wird. Diese sogenannten Carpool Lanes sind mit einem Rautenmuster gekennzeichnet. Aufgrund dieser Markierung heißen sie auch Diamond Lanes. Zumeist werktags während der Stoßzeiten dürft ihr diese Spuren nur benutzen, wenn zumindest zwei Personen im Auto sind. Für manche Spuren in der San Francisco Bay Area gilt ein Minimum von drei Personen.
Bei widerrechtlicher Benutzung der Carpool Lane droht euch ein hohes Bußgeld. Das erreicht teilweise 400 USD. Im Gebiet um Los Angeles ist das Auffahren und Verlassen der Carpool Lanes nur in bestimmten Bereichen gestattet.
Handbuch für das Autofahren in Kalifornien
Von der kalifornischen Kraftfahrzeugbehörde, dem California Department of Motor Vehicles, gibt es online ein Fahrerhandbuch. Darin wird die Straßenverkehrsordnung des Bundesstaates ausführlich erläutert.
Bei einem Notfall wählt ihr die Nummer 911. Das funktioniert mit jedem Telefon. Unfälle, Straftaten oder verkehrsgefährdende Fahrer könnt ihr hier melden.
Beachtet unbedingt die Verkehrsvorschriften beim Autofahren in Kalifornien! Die Strafen für Verkehrsübertretungen sind recht hoch und amerikanische Polizisten verstehen in der Richtung keinen Spaß. Mit der Beschilderung sind die Amerikaner sehr sparsam, deshalb solltet ihr euch die Route schon vorher gut einprägen, falls euer Navigationsgerät mal ausfällt.
